Александр Ярославич Невский родился 30 мая 1220 года. Он был вторым сыном великого князя Ярослава Всеволодовича, в Крещении Феодора (†1246), и его третьей жены — рязанской княжны Ростиславы Игоревны, в Крещении — Феодосии. Старшим сыном в семье был святой благоверный князь Феодор (†1233), преставившийся ко Господу в возрасте 15 лет.

​

Детство его прошло в Переславле-Залесском, где княжил отец. Княжеский постриг отрока Александра (обряд посвящения в воины) совершал в Спасо-Преображенском соборе Переславля святитель Симон, епископ Суздальский (†1226), один из составителей Киево-Печерского Патерика. От благодатного старца-иерарха получил святой Александр первое благословение на ратное служение во имя Бога, на защиту Русской Церкви и Русской земли.

​

В 1236 году Александр стал княжить в Новгороде. Святой Александр положил все силы и дарованные от Бога таланты полководца, дипломата, мудрого правителя на священное дело защиты земли Русской от иноземных захватчиков.

​

Одержав победу над шведами 15 июля 1240 года на реке Неве, князь Александр стал именоваться Невским. 5 апреля 1242 года произошла битва на Чудском озере, известная как «Ледовое побоище», в которой немецкие рыцари были разбиты. В дошедшем до нас летописном сказании о подвигах его говорится, что он «Богом рожен». Побеждая везде, он никем не был побеждён.

​

Князь заключил союз с Золотой Ордой, столь необходимый тогда для предотвращения нового разгрома Руси. Оберегая Православие, святой Александр отверг предложение папы о создании унии с Римом.

​

Ограждая Россию от новых бедствий, он сам явился в монгольский стан на переговоры с Батыем, где показал себя исповедником христианской веры. В 1261 году стараниями святого Александра и митрополита Кирилла была учреждена в Сарае, столице Золотой Орды, епархия Русской Православной Церкви. Наступила эпоха великой христианизации языческого Востока.

​

Во время четвертой поездки в Орду, на обратном пути, князь Александр сильно занемог. Приняв схиму под именем Алексия, он 14 ноября 1263 года скончался в Городце волжском (в конце XIX века село Нижегородской губернии, Балахнинского уезда).

​

Митрополит Киевский Кирилл (†1281), духовный отец и сподвижник в служении святого князя, возвестил народу о его смерти: «Знайте, чада моя, разумейте, яко уже зашло солнце земли Суздальской. Не будет больше такого князя в Русской земле».

​

23 ноября 1263 года во время отпевания князя в Рождественском монастыре во Владимире, когда митрополит Кирилл стал влагать в руку святому духовную грамоту, он сам разогнул руку и как живой принял ее от митрополита.

​

В 1380 году во Владимире были открыты мощи князя Александра Невского. В 1724 году, по повелению Петра Великого, мощи перенесены в Санкт-Петербург в Александро-Невскую Лавру, где почивают и ныне в Лавровском соборе, в серебряной раке, пожертвованной императрицей Елизаветой Петровной.

​

Общецерковное прославление святого Александра Невского совершилось при святителе Макарии (†1563), митрополите Московском и всея Руси на Московском Соборе 1547 года.